Ο τένοντας του τετρακεφάλου και ο επιγονατιδικός τένοντας είναι σημαντικά συστατικά του μηχανισμού έκτασης του γόνατος, ο οποίος αποτελείται από τους μυς του τετρακεφάλου, τον τένοντα του τετρακεφάλου, την επιγονατίδα, τον επιγονατιδικό τένοντα και καταλήγει στην κνήμη μέσω του κνημιαίου κυρτώματος. Όταν ο μηχανισμός έκτασης του γόνατος υποβάλλεται σε ακραία καταπόνηση κατά τη διάρκεια μιας δραστηριότητας υψηλής πρόσκρουσης (π.χ.: πτώση από ύψος ή απότομη διακοπή σπριντ) ή είναι ήδη εξασθενημένος σε συγκεκριμένα σημεία λόγω προοδευτικών εκφυλιστικών καταστάσεων (π.χ.: μακροχρόνια τενοντοπάθεια), μπορεί να συμβεί τραυματισμός σε διάφορες θέσεις της αλυσίδας, συμπεριλαμβανομένων της επιγονατίδας, του τένοντα του τετρακεφάλου (πάνω από την επιγονατίδα) και του επιγονατιδικού τένοντα (κάτω από την επιγονατίδα). Οι ρήξεις αυτών των τενόντων είναι συνήθως αποτέλεσμα έντονης συστολής του τετρακεφάλου σε θέση κάμψης του γόνατος με μεγάλα φορτία κατά την εκτέλεση της δραστηριότητας. Ανάλογα με τις λεπτομέρειες του τραυματισμού, η ρήξη μπορεί να χαρακτηριστεί ως πλήρης όταν υπάρχει διατομή πλήρους πάχους του τένοντα ή μερική όταν ορισμένες ίνες διατηρούν συνέχεια. Οι ασθενείς παρουσιάζουν συχνά ψηλαφητό έλλειμμα στο σημείο του τραυματισμού, τοπική ευαισθησία, πρήξιμο, μειωμένη ικανότητα κίνησης του γόνατος και φόρτισης, οδηγώντας σε μείωση της γενικής λειτουργικότητας.